今年(nián)1月(yuè)，美国(guó)政府债务余额又一次触及法定上限，这标(biāo)志着(zhe)美国再度陷入债务违约的(de)风(fēng)险(xiǎn)之中。

　　美国财政部长耶伦已(yǐ)经多次警告称，如果国会不(bù)尽早采(cǎi)取行(xíng)动暂停或提高债务上限，美国(guó)政府(fǔ)最早可能6月1日出现(xiàn)债务违约——而这(zhè)将对全球经济和金(jīn芹菜榨汁要开水焯一下吗，芹菜榨汁用生的好还是熟的好)融产生(shēng)“灾难性影响”。

　　美国面临债务违约(yuē)风险(xiǎn)、两党就提高债务上限(xiàn)进行(xíng)争斗(dòu)，这些(xiē)画(huà)面在近些(xiē)年似乎频频上(shàng)演。那么，引发这一危(wēi)机的(de)根本——美(měi)国债务和(hé)债务上限究竟是怎么(me)回事(shì)？美国债务为(wèi)何不断滚雪(xuě)球般(bān)扩大(dà)？美国又为何要人为地给(gěi)债务设定上限？

　　美国债务为何不断逼(bī)近上限？

　　要讨论债务(wù)上限，我们需要先了(le)解美国(guó)政(zhèng)府的(de)债务从何而来，以及其为何频频逼近上限。

　　自18世纪(jì)以(yǐ)来(lái)，美国政府在绝大(dà)部分时期都处于财政赤字(zì)状态，即政府(fǔ)支出在(zài)多数总统任(rèn)期(qī)内都高于其财政收入。因此，美国政府举债成了惯例(lì)，而政府债(zhài)务规(guī)模也一直(zhí)随着政府赤字的规模而增长。

　　美(měi)国政府债务在近年(nián)疯狂飙升

　　近(jìn)年来，美国债(zhài)务规模更是大(dà)幅(fú)增(zēng)长(zhǎng)。这一方面是由于新冠疫(yì)情以及阿(ā)富汗、伊拉克战争使(shǐ)得美(měi)国政府(fǔ)背负了庞大支(zhī)出(chū)压力，另一方面(miàn)，还(hái)因为美国人口老龄化(huà)导致政府医疗(liáo)支出不(bù)断上升，拜登政府推出的大规模(mó)基建政(zhèng)策导致财政(zhèng)支出大增(zēng)等(děng)。

　　与此同(tóng)时，美(měi)国政府的税收收(shōu)入并没有跟上支出的(de)步伐，尤其是(shì)在小布什政府和特朗普(pǔ)政府(fǔ)批准了减税政策之后(hòu)，税(shuì)收(shōu)压力更是(shì)与(yǔ)日俱增。

　　在收入和支出此(cǐ)消(xiāo)彼长的双(shuāng)重压力下，美国的赤字规(guī)模近年来如滚雪球一般扩大，债务规模也就因此不(bù)断攀升，在(zài)近年来频频逼近债(zhài)务上限也就(jiù)不足为奇(qí)了。

　　美国政(zhèng)府债(zhài)务占(zhàn)GDP的(d芹菜榨汁要开水焯一下吗，芹菜榨汁用生的好还是熟的好e)比(bǐ)重

　　美(měi)国债务(wù)为何会(huì)有上限？

　　而美国(guó)政府债务(wù)上限(xiàn)的出现，则最早(zǎo)可以(yǐ)追溯(sù)到上世(shì)纪(jì)初的第一次世(shì)界大战。

　　在一战之前(qián)，美国(guó)并没有明确的“债务(wù)上限(xiàn)”，那时候只要白宫要发债(zhài)借钱，美国国会(huì)基本照单全批。

　　但在1917年，由于(yú)一战使(shǐ)得(dé)美(měi)国政府开支(zhī)愈繁，债务规(guī)模越来(lái)越(yuè)大，引发部分美国议(yì)员提出的反对（也有一些议员是为(wèi)了(le)反对美国参(cān)战），美国国(guó)会便通(tōng)过《第二自(zì)由债(zhài)券(quàn)法案(àn)》，首次对(duì)联邦债(zhài)务进(jìn)行限额(é)规定，以此来限制(zhì)政(zhèng)府发债(zhài)的规模。

　　1939年，由于预计美国(guó)将加入第二(èr)次世(shì)界大战(zhàn)，美国国会通过《公共债(zhài)务法案》，实质上(shàng)正(zhèng)式(shì)确立了对美国政府债务总额的限制(zhì)。随后，美(měi)国国会(huì)又对其进行了修订，以更(gèng)改上(shàng)限金额(é)。从此，提(tí)高债务上(shàng)限就或多或少地成为了国会的惯例。

　　在历史上，美国债务上(shàng)限总共(gòng)提高(gāo)了(le)100多次。尤其是自1960年以来，美国两党已(yǐ)经提高了78次债务上限，平均每9个月(yuè)就会(huì)提(tí)高一次(cì)——其中共(gòng)和(hé)党总统执政期间曾提高49次，民主党总(zǒng)统执政期(qī)间共提高29次。

　　进入21世(shì)纪以(yǐ)来，美国债(zhài)务上限的(de)上(shàng)调幅度进一步加大(dà)，在最近几(jǐ)届总(zǒng)统(tǒng)任期内更是如此：在奥(ào)巴马任期内，美(měi)国最新债务上限为18万亿(yì)美(měi)元（2015年），到了特(tè)朗(lǎng)普(pǔ)任内(nèi)，这个数字提高(gāo)至22万亿美元(yuán)（2019年3月）。此后在新冠疫(yì)情期间(jiān)，美国国会暂(zàn)停了债务上限，以暂时取消美国政府的支出限制，这导致美(měi)国(guó)政府债务疯(fēng)狂飙升至(zhì)27万亿(yì)美元。

　　美国近几(jǐ)届政府(fǔ)大幅上调债务上限

　　直到2021年，美国国会(huì)最新一(yī)次(cì)提高债务上限，美国(guó)债务上限(xiàn)已经提(tí)高至现在(zài)的31.4万亿(yì)美(měi)元，相较于1917年最初的(de)债务上限115亿美(měi)元，已经足足增(zēng)长了超过2700倍(bèi)。

　　为(wèi)什么美国(guó)不能取消债务上限？

　　本质(zhì)上来(lái)说，“债(zhài)务(wù)上(shàng)限(xiàn)”是美国国会为联邦政(zhèng)府设(shè)定的举债的最高额度，一(yī)旦触(chù)及(jí)这条“红(hóng)线(xiàn)”，意味着美国财政(zhèng)部借款授权用尽，除非国会调高(gāo)债务上限，否则白宫(gōng)无权继续举债。

　　那么(me)，也许有人会(huì)疑惑(huò)，美国政(zhèng)府为(wèi)什么要“自(zì)我限制”，不能直接取消掉债务(wù)上限呢(ne)？

　　的(de)确，债(zhài)务上限会对美国政府造成限制(zhì)，使其不能(néng)随心所以的举(jǔ)债，但从理论上来说，这一限制也同时(shí)对(duì)其美国政府的债务信用提供了保证。

　　这是因为，美国作为(wèi)手握美(měi)元霸权的超级大(dà)国，本身(shēn)并不受到(dào)发(fā)行美钞的外在约(yuē)束。如(rú)果(guǒ)美国政府开支无度、过(guò)度举债，将(jiāng)会导致美元贬(biǎn)值、通胀(zhàng)失控(kòng)，那么其债权信用将受到损害，原有债权人(rén)权(quán)益(yì)也会遭受稀释。

　　因此(cǐ)，只有(yǒu)通过“债务上限”这一内控(kòng)举措，才能(néng)维(wéi)持美国(guó)政府(fǔ)的偿付信用，保证(zhèng)美元霸权地位。换句话来说，“债务(wù)上限(xiàn)”理论上也(yě)相当于是美(měi)方对债权人的(de)一种信用宣(xuān)示。

　　中国和日本是美(měi)国(guó)债(zhài)券的最(zuì)大海外(wài)“债(zhài)主”

　　为什(shén)么这次(cì)债务上限(xiàn)难(nán)以提高了(le)？

　　那么，在过去被频(pín)频(pín)上调的美国(guó)债务(wù)上限，为什么在现在(zài)会陷入无法上调的僵局呢？

　　按照(zhào)规定，美国政府(fǔ)想(xiǎng)要(yào)提高美国债务上限，往往需要(yào)美国国(guó)会(huì)两院的(de)通过。在此前的历史中，提(tí)高债务(wù芹菜榨汁要开水焯一下吗，芹菜榨汁用生的好还是熟的好)上限在国会中(zhōng)绝大多数时(shí)候类似于一个(gè)“走(zǒu)过场”的周期性任务，两党并不(bù)会对此进行过于激烈的博弈。

　　但(dàn)近年来，随(suí)着美(měi)国党(dǎng)派分歧不断(duàn)扩大，债务上限(xiàn)问题(tí)逐步沦(lún)为(wèi)两(liǎng)党的政(zhèng)治(zhì)武器(qì)，被在野党(dǎng)用(yòng)作了与(yǔ)执政党讨价还价(jià)的(de)砝码。尤其是(shì)在当下美国(guó)两党分别占(zhàn)据(jù)两院多数席位的分裂(liè)背景下(xià)，这一斗争就显得尤为激烈。

　　目前(qián)，美国民主党占据参议院多数，而共(gòng)和(hé)党(dǎng)占据(jù)众议院多数。拜登(dēng)要想提(tí)高(gāo)债务上限，就需要和国会共和(hé)党人达(dá)成一致。

　　然(rán)而，共和党人正试图(tú)利用债务上限的最(zuì)后(hòu)期(qī)限，向(xiàng)拜登总(zǒng)统施(shī)压，要(yào)求他(tā)先同意削减开支(zhī)，再谈提高债(zhài)务上限。而(ér)民(mín)主党人坚持不(bù)愿让步，认为应无(wú)条件提高债务上限，这(zhè)就导致了当下的僵(jiāng)局。

　　拜登已(yǐ)经预(yù)定于美东时(shí)间周二(èr)（5月16日）再(zài)度(dù)与国会领导(dǎo)人会面(miàn)，讨论提高(gāo)美国(guó)债(zhài)务上(shàng)限的计划。

　　但值得注意的(de)是(shì)，如果拜登和国(guó)会(huì)领(lǐng)袖们在(zài)周二仍无法取得突破性进展(zhǎn)，这场危机恐怕真就(jiù)要无限(xiàn)逼近债务违约的“X日”了——因为拜登已经计划于本(běn)周三(sān)前往日本参加(jiā)G7领导人峰会，并将在周末访问巴布亚新几内亚(yà)，并举行美国(guó)-大洋洲国家峰(fēng)会，这意味着接下来留(liú)给(gěi)拜登和两党(dǎng)领袖谈判的时(shí)间将所剩无几 。

　　2011年(nián)的危(wēi)机(jī)将(jiāng)再次上演

　　事实上，十多年(nián)前(qián)，美国也曾(céng)上演(yǎn)过类似局(jú)面。

　　2011年，美国也曾面(miàn)临类似严峻(jùn)的违约风险(xiǎn)：时任美(měi)国总(zǒng)统奥巴马和众议院共和(hé)党人在谈判最后一刻，才就债(zhài)务上(shàng)限达(dá)成协议(yì)，勉强避(bì)免了一(yī)场(chǎng)债务违约(yuē)灾难。奥巴(bā)马及民主党在(zài)最后(hòu)关头(tóu)妥(tuǒ)协(xié)，同意在十年内削减9000亿美(měi)元的(de)财政支出。

　　但在当时(shí)，即便(biàn)没有真正(zhèng)违约(yuē)而仅仅是(shì)逼近违约(yuē)，这一紧(jǐn)张局势也引发了全球(qiú)资(zī)本市场剧烈波动，美股一度大跌，并直接导致标准普尔首次下调美国的主权(quán)信用评(píng)级(jí)。这使得美国(guó)面临更高的(de)借(jiè)贷成本——美国第二年(nián)的借(jiè)贷成本上(shàng)升了13亿(yì)美元，并在之后(hòu)数年继续上涨，基本(běn)上(shàng)抵(dǐ)消(xiāo)了当(dāng)时两(liǎng)党(dǎng)谈判中的一些(xiē)成本削减措施。

　　对一些经济(jì)学(xué)家来说，上述(shù)的市场动荡也只是(shì)短期影响(xiǎng)。而更重(zhòng)要的是，从长期来看，财政支(zhī)出削(xuē)减意味着美国多年的预算紧缩，这可能会产生(shēng)更严重的长期影响——比如(rú)拖累美国的(de)经(jīng)济复(fù)苏。

　　美国左翼智库经济政(zhèng)策研究所首席(xí)经济学家(jiā)乔(qiáo)希·比文斯在回顾2011年债务危机时表示(shì)：

　　“在实施这些削(xuē)减措施(shī)时，我们仍处于相(xiāng)当低迷(mí)的(de)经济中，并(bìng)且(qiě)正处(chù)于(yú)从大衰退中复苏(sū)的(de)阶(jiē)段(duàn)。他们只是让复苏持续的(de)时间远(yuǎn)远超(chāo)过了应(yīng)有的时间……在接下来的(de)六七年里，美(měi)国政府没有提供真正有价值的公共产品(pǐn)和服务，因为它们（财政(zhèng)支出）被大幅削减。”

　　而如今(jīn)这(zhè)场债务(wù)上限危机，也(yě)被许多人看作2011 年债(zhài)务上(shàng)限危机的翻(fān)版：美国国会面临类似(shì)的分裂局面(miàn)，美国(guó)经(jīng)济也正处于(yú)类似(shì)的(de)衰退环境之中。即(jí)便美(měi)国两党(dǎng)能够重演2011年的戏码，在最后关头(tóu)提高债务上限，由此带来(lái)的短期市场动(dòng)荡和长期经济损(sǔn)害，恐(kǒng)怕也将再次(cì)重演(yǎn)。

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